Para entender os índices de preços: uma visão moderna

Résumé

Desde que foi instituída a “correção monetária” no Brasil, na década de 1960, tem se discutido qual é o índice de preços mais apropriado para fazer a correção de valores, ao longo do tempo, em uma economia inflacionária. Essa discussão persiste até hoje, mesmo depois que a inflação baixou e a economia foi parcialmente “desindexada”. Por outro lado, a existência de uma multiplicidade de indicadores com resultados bastante diversos cria muita confusão quanto à verdadeira taxa de inflação do País. O texto procura mostrar como surgiram os primeiros indicadores de preços no mundo em geral e no Brasil em particular, sua evolução, o surgimento de novos indicadores e a exclusão de índices tornados obsoletos. O texto procura definir o verdadeiro significado dos vários índices calculados por diferentes organizações no Brasil e faz uma analise comparativa de sua evolução de longo prazo. Especial atenção é dada à definição universal dos Índices de Preços ao Consumidor como indicador geral de inflação e usos inapropriados de certos índices para determinados fins, como a indexação de aluguéis e tarifas de serviços públicos pelo IGP-M. Finalmente, o autor faz uma proposta para definir o conjunto de índices que melhor se aplicariam aos vários fins de uma economia moderna.